LE 41 DE LA RUE DE CROULEBARBE : LE CABARET DE MADAME GREGOIRE
Naama Le Loft Paris Gobelins a pris racines dans un environnement chargé d’histoires. Et pour cause, son quartier, largement transformé, était autrefois un cadre bucolique et verdoyant qui ne manquait pas d’inspirer ceux qui le côtoyaient.
Nous sommes au 13ème siècle lorsque la rue prend le nom d’un notable du quartier, le sire Jean de Croulebarbe. Il possédait un large domaine peuplé de vignes et sur lequel était construit un moulin, le long de la Bièvre. Le moulin n’aura hélas pas survécu.
La Bièvre, également connue comme le « ruisseau des gobelins », avait d’ailleurs emprunté son nom aux petits mammifères qui la peuplaient abondamment : les castors (« biber » en latin). Leurs fourrures et leur viande étant très convoités à l’époque, ils disparurent à leur tour.
La Bièvre, grandement polluée par les tanneries et les blanchisseries qui s’y étaient installées, et dégageant des odeurs nauséabondes, fut peu à peu recouverte. Elle coule toujours aujourd’hui sous l’actuel square René Le Gall, à l’abri de la lumière et des regards.
Avant 1880, le quartier n’était que très peu construit et la nature s’exprimait pleinement. Un coin de campagne à l’époque désigné comme le champ de l’Alouette. On raconte que son nom vient de son propriétaire Eustache Lalouette mais que son origine s’est peu à peu transformée au profit de l’oiseau, sans doute plus poétique.
A l’actuel numéro 41, au tout début du 19ème siècle, se tenait le cabaret de madame Grégoire. Un établissement pour les amateurs de campagne où il faisait bon vivre, et où la musique, les rires et le vin abondaient fortement. Il se jouait là-bas de mythiques vaudevilles et les ménétriers faisaient danser les filles au rythme de leurs violons. Dans cette période du romantisme, les plus grands poètes, auteurs et têtes pensantes y faisaient régulièrement apparition. C’était le cas de Victor Hugo, Pierre-Jean de Béranger, Alphonse de Lamartine, François-René de Chateaubriand, Alfred de Musset, mais aussi de Courcy, Nerval ou encore le Marquis de Lafayette. Ils venaient ici pour se ressourcer et s’abandonner, certains même aux grés des charmes de madame Grégoire et ses serveuses.
En 1827, un fait divers tragique se déroula en plein milieu de la rue de Croulebarbe. La bergère d’Ivry, alors âgée de 19 ans, fut assassinée de 5 coups de couteau par son propre compagnon, Honoré-François Ulbach, alors qu’elle essayait de se débarrasser de lui.
Victor Hugo fut présent lors de l’exécution de celui qui deviendra par la suite le protagoniste de son roman « Le dernier jour d’un condamné » en 1829. Cela marque le début de son combat le plus fervent : celui contre la peine de mort.
Aujourd’hui, la rue de Croulebarbe a retrouvé son atmosphère paisible et le cabaret de madame Grégoire abrite désormais l’auberge Etchegorry, un restaurant basque tenue par la famille Laborde depuis 1962 . On y retrouve des fresques impressionnantes qui font resurgir les trésors de cette belle époque. Madame Grégoire, Victor Hugo, Béranger et bien d’autres sont représentés dans une atmosphère féérique et festive, presque vivante.
Un projet récent soutenu par Anne Hidalgo et l’écologiste David Belliard parle même de faire renaître la Bièvre, l’occasion peut être de faire ressurgir certains de ses souvenirs, enfouis depuis tant d’années.
Le loft Naama, s’installe au 41 rue de Croulebarbe, derrière cette historique façade du Cabaret de Madame Grègoire.
Le projet de construction du Loft aura été d’associer l’histoire du lieu, de préserver ce cadre parisien typique, et d’y intégrer la modernité dans le choix des matériaux et la fonctionnalité du bâtiment pour y permettre de travailler selon les attentes d’aujourd’hui. En choisissant cette rue de Croulebarbe pour installer son premier lieu de Coworking, c’était aussi dans une volonté d’enrichir l’environnement proche, et de s’adresser aux habitants du quartier, en ouvrant un restaurant végétarien, The Bench Café, répondant aux attentes plus saines et engagées des Parisiens et travailleurs d’aujourd’hui et de demain.
